VPN-uri asociate Chinei, încă disponibile în magazinele Apple și Google, avertizează un raport

Aplicațiile VPN deținute de companii chineze sunt încă disponibile în marile magazine de aplicații, stârnind îngrjorări legate de confidențialitatea utilizatorilor și securitatea națională.

VPN-urile legate de China prosperă încă în App Store și Google Play

Un raport recent al Tech Transparency Project (TTP) scoate la iveală o lacună alarmantă în ecosistemele de aplicații Apple și Google. În ciuda preocupărilor crescânde legate de confidențialitatea datelor, ambele companii găzduiesc încă aplicații VPN gratuite deținute de companii din China, adesea fără a dezvălui acest aspect utilizatorilor.

Lipsa de transparență ar putea avea consecințe profunde. Conform legislației chineze, companiile locale pot fi obligate să coopereze cu serviciile de informații ale statului, ceea ce ar putea compromite datele și intimitatea utilizatorilor. VPN-urile sunt folosite pe scară largă pentru securizarea comunicațiilor și evitarea supravegherii, așadar informații privind jurisdicția și apartenența acestor servicii sunt esențiale pentru utilizatorii preocupați de confidențialitate.

Aplicații legate de o companie chineză sancționată sunt încă disponibile

Noile descoperiri urmează unei investigații TTP anterioare care arăta că 20 dintre cele mai populare 100 de aplicații VPN gratuite din App Store-ul american al Apple, în 2023, aveau legături cu entități chineze. Cinci dintre acestea erau asociate cu Qihoo 360, o companie chineză de securitate cibernetică sancționată de Departamentul Comerțului al SUA din cauza presupuselor legături cu Armata Populară de Eliberare a Chinei (PLA).

Deși trei dintre aplicațiile legate de Qihoo au fost retrase ulterior, Turbo VPN și VPN Proxy Master sunt încă disponibile în App Store-ul Apple. Ambele pot fi găsite și în Google Play Store, alături de alte aplicații legate de Qihoo sau de alte companii chineze.

Potrivit The Register, TTP a identificat următoarele aplicații în App Store (până la 8 mai):

• X-VPN - Super VPN & Best Proxy
• Ostrich VPN - Proxy Master
• VPN Proxy Master - Super VPN
• Turbo VPN Private Browser
• VPNIFY - Unlimited VPN
• VPN Proxy OvpnSpider
• WireVPN - Fast VPN & Proxy
• Now VPN - Best VPN Proxy
• Speedy Quark VPN - VPN Proxy
• Best VPN Proxy AppVPN
• HulaVPN - Best Fast Secure VPN
• Wirevpn - Secure & Fast VPN
• Pearl VPN

Iar în Google Play Store:

• Turbo VPN - Secure VPN Proxy
• VPN Proxy Master - Safer VPN
• X-VPN - Private Browser VPN
• Speedy Quark VPN - VPN Master
• vpnify - Unlimited VPN Proxy
• Ostrich VPN - Proxy Unlimited
• Snap VPN: Super Fast VPN Proxy
• Signal Secure VPN - Robot VPN
• VPN Proxy OvpnSpider
• HulaVPN - Fast Secure VPN
• VPN Proxy AppVPN

Lipsa de transparență persistă în ambele ecosisteme

Unul dintre punctele-cheie semnalate în raport este că dezvoltatorii de aplicații nu sunt obligați să dezvăluie țara de origine. Nici Apple, nici Google nu impun această cerință inechivoc. O excepție specifică pentru aplicațiile VPN ar putea atrage acuzații de tratament preferențial.

Totuși, această lacună de politici lasă utilizatorii în necunoștință privind identitatea celor ce controlează, de fapt, unelte pe care se bazează pentru a-și proteja intimitatea. Apple interzice partajarea datelor cu terți prin intermediul aplicațiilor VPN, dar nu este clar cum pot fi aplicate aceste reguli la nivel internațional. Google, în schimb, pune accent pe transparență în general, dar nu oferă reglementări specifice pentru VPN-uri.

Importanța protejării confidențialității online

Deși VPN-urile gratuite pot părea convenabile, ele vin adesea cu un cost ascuns: datele tale. Multe afișează reclame intruzive, includ tehnologii de urmărire și vând istoricul de navigare unor terți.

Uneori, acestea sunt operate de entități cu proprietate netransparentă, ceea ce subminează încrederea. O soluție de încredere precum Bitdefender Premium VPN elimină aceste riscuri, oferind protecție sigură și rapidă fără a compromite confidențialitatea utilizatorului.