Das Militär hat gerade die Werbeverfolgung auf seinen Handys deaktiviert. Und du?

Berichten zufolge haben Teilstreitkräfte des US-Militärs das Werbe-Tracking auf dienstlich bereitgestellten Smartphones und Computern deaktiviert. Hintergrund sind Bedenken, dass kommerziell verfügbare Standortdaten genutzt wurden, um US-Streitkräfte im Nahen Osten ins Visier zu nehmen.

Dass US-Armee, Luftwaffe, Marine und das Special Operations Command die Werbe-IDs auf Dienstgeräten zum Schutz des Personals abgeschaltet haben, wurde durch Schreiben bekannt, die Senator Ron Wyden vergangene Woche veröffentlichte; er hatte das Pentagon seit Monaten dazu gedrängt.

Warum ist das wichtig?

Jedes Smartphone verfügt über eine mobile Werbe-ID – Apple nennt seine Version IDFA, Google bezeichnet sie als GAID. Diese ID ist eine mit dem Smartphone verknüpfte Zeichenfolge, die es Werbetreibenden ermöglicht, den Nutzer wiederzuerkennen, wenn er zwischen verschiedenen Apps wechselt. Die meisten Apps geben diese ID im Hintergrund an externe Unternehmen weiter; von dort kann sie in die Hände von Datenhändlern gelangen, die mit solchen Informationen handeln.

Für sich genommen verrät eine mobile Werbe-ID nicht viel. In Kombination mit Standortdaten, die ebenfalls von vielen Apps erfasst werden, kann sie jedoch dazu dienen, die Bewegungen eines bestimmten Smartphones Tag und Nacht genau nachzuverfolgen.

Bereits im April warnte das US Central Command Berichten zufolge vor „zahlreichen Gefahrenmeldungen bezüglich der Nutzung kommerzieller Standortdaten durch gegnerische Kräfte“.

Genau diese Art von Informationen würde ein feindlicher Staat benötigen, bevor er eine Drohne oder Rakete auf ein Ziel richtet.

Senator Wyden und der Abgeordnete Pat Harrigan wandten sich vergangene Woche an das Pentagon und forderten den Generalinspekteur auf zu untersuchen, ob die Streitkräfte angemessen auf die Risiken reagiert haben, die mit dem Handel ihrer Standortdaten verbunden sind.

Reuters zitierte Harrigan mit den Worten:

„[US-Gegner] sollten nicht in der Lage sein, einfach ihre Kreditkarte zu zücken und Informationen zu kaufen, die ihnen helfen, US-Truppen aufzuspüren.“

Dass Werbe-IDs auf Dienstgeräten deaktiviert wurden, bedeutet freilich nicht, dass keine berechtigten Sorgen hinsichtlich privater Smartphones von Soldaten und anderem Personal bestehen, die ebenfalls leichtfertig sensible Daten preisgeben könnten.

So berichtete Reuters im Juli, dass Soldaten in Jordanien angewiesen worden seien, ihre privaten Geräte abzugeben, um zu verhindern, dass Gegner Zugriff auf „Reaktionen, Fotos und Videoaufnahmen von den Mobiltelefonen unserer Truppen“ erhielten.

Ende vergangenen Monats wies die US-Marine ihr Personal zudem an, die eigenen Social-Media-Profile zu bereinigen, da Gegner diese für die Informationsgewinnung aus öffentlich zugänglichen Quellen (Open-Source Intelligence) nutzen könnten.

Tatsache ist, dass die Bedrohung nicht nur militärischer Natur ist. Auch für Privatpersonen kann es unangenehm sein, wie viele Informationen ihre Smartphones über sie sammeln und womöglich an Datenhändler weitergeben.

Man muss sich nicht in der Nähe der Front eines internationalen Konflikts aufhalten, um Maßnahmen zum besseren Schutz der eigenen Privatsphäre zu ergreifen

Gehen Sie auf dem iPhone zu „Einstellungen“ > „Datenschutz & Sicherheit“ > „Tracking“ und deaktivieren Sie die Option „Apps erlauben, Tracking anzufordern“.

Unter Android navigieren Sie zu „Einstellungen“ > „Datenschutz“ > „Anzeigen“. Bei neueren Versionen lässt sich die Werbe-ID vollständig löschen.

Diese Schritte verhindern zwar nicht jede Form der Nachverfolgung und ändern nichts an bereits erhobenen Daten, doch sie sind eine einfache Möglichkeit, zu verhindern, dass weitere Informationen aus Ihrem Leben in die Datenbanken von Datenhändlern gelangen.

Wenn das für das US-Militär gut genug ist, sollte es das vielleicht auch für Sie sein.