Când un match pe Tinder se transformă în sextortion

Dacă întâlnirile online nu erau deja suficient de complicate, escrocii au găsit noi modalități de a transforme un simplu match într-un adevărat coșmar.

Un bărbat din Irlanda de Nord și-a împărtășit recent experiența după ce ceea ce părea o conexiune obișnuită pe Tinder s-a transformat într-o tentativă de șantaj online.

Idei principale

• Tentativele de sextortion încep adesea cu o conexiune aparent inofensivă pe o aplicație de dating.
• Escrocii mută frecvent conversațiile pe aplicații de mesagerie pentru a evita măsurile de protecție ale platformelor.
• Apelurile video intime pot fi înregistrate în secret și folosite ulterior pentru șantaj.
• Amenințările se bazează adesea pe informații culese din profilurile victimelor de pe rețelele sociale.
• Nu plăti niciodată un escroc care practică sextortion. Plata nu face decât să încurajeze noi cereri de bani.
• Refuză orice solicitare financiară, raportează incidentul, păstrează dovezile și securizează-ți conturile online.

Un bărbat în vârstă de 35 de ani din Irlanda de Nord a avut curajul să își facă publică povestea după ce a devenit victima unei escrocherii de tip sextortion pe Tinder luna trecută.

Acesta a declarat reporterilor că, după ce a intrat în legătură cu persoana respectivă, conversația s-a mutat rapid pe WhatsApp, unde escrocul i-a câștigat încrederea pe parcursul câtorva zile. Ulterior, a încurajat victima să participe la un apel video intim. La doar câteva minute după încheierea apelului, bărbatul a primit o înregistrare a conversației video, însoțită de un mesaj amenințător: „Spune-mi, distribui sau șterg?", alături de instrucțiuni despre cum poate „rezolva situația".

„La început am intrat puțin în panică, pentru că, evident, nimeni nu își dorește ca un astfel de videoclip să ajungă la prieteni și familie", a declarat victima.

Povestea lui este un nou semnal de alarmă că fraudele prin aplicațiile de dating devin tot mai sofisticate. Infractorii folosesc o combinație de inginerie socială, manipulare emoțională și informații disponibile public pentru a pune presiune asupra victimelor.

„Dacă nu intri în panică, nu au nicio putere asupra ta.”

Una dintre cele mai importante lecții desprinse din această experiență este că escrocii care practică sextortion se bazează mai mult pe frică decât pe acțiuni reale.

După ce a primit amenințările, bărbatul a refuzat să mai comunice cu escrocul și i-a blocat contul. De asemenea, și-a avertizat prietenii și familia printr-o postare pe Facebook, în cazul în care ar fi primit mesaje sau solicitări suspecte.

Potrivit relatărilor, escrocul l-a contactat ulterior de pe un alt număr și i-a trimis capturi de ecran care păreau să arate că înregistrarea intimă fusese distribuită persoanelor din cercul său de cunoștințe.

Cu toate acestea, atunci când victima a verificat direct cu mai multe dintre persoanele care apăreau în acele capturi de ecran, niciuna nu a confirmat că ar fi primit videoclipul. Incidentul evidențiază o tactică folosită frecvent în escrocheriile de tip sextortion: convingerea victimei că răul a fost deja făcut, chiar dacă acest lucru nu este adevărat.

Prin crearea unui sentiment de urgență și panică, escrocii speră că victimele vor acționa impulsiv, înainte să verifice dacă amenințările sunt reale. Reacția victimei demonstrează de ce cel mai important sfat în astfel de situații este să nu intri în panică. Deși fiecare caz este diferit, câteva momente de calm pentru a evalua situația, a păstra dovezile și a verifica afirmațiile făcute de scammer pot împiedica infractorii să profite de frică pentru a prelua controlul.

Cum funcționează escrocheriile de tip sextortion pe Tinder

Deși acest incident a început pe Tinder, tipul acesta de șantaj nu se limitează la aplicațiile de dating. Escrocii pot pretinde că sunt potențiali parteneri romantici, foști parteneri care amenință că vor distribui conținut privat sau chiar hackeri care susțin în mod fals că dețin imagini compromițătoare cu victima.

Toate acestea au un element comun: folosirea fricii și amenințarea cu expunerea publică pentru a determina victima să plătească bani sau să se conformeze cerințelor escrocilor.

Un astfel de șantaj urmează, de regulă, acești pași:

• Escrocul creează un profil fals atractiv pe o aplicație de dating.
• Inițiază rapid conversația și încearcă să câștige încrederea victimei.
• Mută discuția pe WhatsApp sau pe o altă aplicație de mesagerie.
• Propune un apel video privat.
• Înregistrează conversația fără acordul victimei.
• Amenință că va distribui imaginile dacă victima nu respectă cererile sale.

În multe cazuri, infractorii cer bani. În altele, urmăresc să controleze victima sau să comită alte tipuri de fraude.

Din păcate, plata rareori rezolvă problema. Odată ce victima cedează, escrocii cer adesea sume din ce în ce mai mari sau formulează noi amenințări.

Profilurile de pe rețelele sociale fac aceste amenințări mai credibile

Unul dintre motivele pentru care aceste escrocherii par atât de convingătoare este faptul că infractorii colectează informații din profilurile publice ale victimelor.

Profilurile de Facebook, Instagram, LinkedIn și alte platforme pot dezvălui membri ai familiei, prieteni, angajatori, numere de telefon și interese personale.

Cu aceste informații la dispoziție, escrocii pot crea amenințări extrem de personalizate. Chiar dacă nu au acces la lista ta de contacte, simplul fapt că menționează numele unei rude sau îți arată capturi de ecran ale profilului tău poate face situația să pară cât se poate de reală.

De aceea, limitarea informațiilor personale vizibile online îți poate reduce expunerea la astfel de escrocherii.

Semne că persoana cu care ai intrat în contact pe Tinder ar putea fi un escroc

• Îți cere aproape imediat să mutați conversația pe WhatsApp sau Telegram.
• Încearcă să accelereze foarte repede relația.
• Insistă să participați la apeluri video intime.
• Refuză să se întâlnească în persoană sau să își confirme identitatea.
• Povestea sa pare exagerată sau conține contradicții.

Dacă ceva pare prea grăbit sau prea frumos ca să fie adevărat, ai încredere în instinctul tău.

Un fenomen în continuă creștere

Potrivit Internet Watch Foundation, anul trecut un număr record de persoane cu vârsta sub 18 ani din Regatul Unit au solicitat sprijin după ce au fost victime ale unor tentative de sextortion online.

Poliția din Irlanda de Nord avertizează că oricine poate deveni o țintă, însă multe dintre victimele care raportează astfel de incidente sunt tineri cu vârste cuprinse între 15 și 23 de ani.

Amploarea fenomenului este însă probabil mult mai mare decât arată statisticile oficiale. Joanne Barnes, director executiv al organizației Nexus, care oferă sprijin victimelor abuzului domestic și sexual, a declarat că poliția primește în jur de 45 de sesizări privind cazuri de sextortion în fiecare lună, iar în anumite perioade numărul acestora ajunge la aproximativ 70.

Specialiștii cred că multe incidente nu sunt niciodată raportate, deoarece victimele se simt rușinate, jenate sau se tem că vor fi judecate.

Dacă ești părinte, este important să știi că această amenințare nu îi vizează doar pe utilizatorii aplicațiilor de dating. Infractorii îi țintesc frecvent și pe minori prin intermediul rețelelor sociale, platformelor de gaming și aplicațiilor de mesagerie. Folosind identități false și tehnici de manipulare, aceștia încearcă să obțină imagini sau videoclipuri compromițătoare înainte de a începe șantajul.

Am explicat anterior ce poți face dacă copilul tău devine victima unei escrocherii de tip sextortion și cum poți reacționa cu calm și sprijin într-o situație care poate fi extrem de dificilă. Poți citi ghidul nostru aici.

De asemenea, îți recomandăm să citești și povestea lui Ayleen Charlotte, prezentată în seria documentară The Tinder Swindler de pe Netflix.

Ce trebuie să faci dacă devii ținta unei tentative de sextortion

Nu plăti

Așa cum am menționat și mai devreme, trimiterea banilor nu garantează că amenințările vor înceta. În multe cazuri, plata îi încurajează pe escroci să ceară și mai mulți bani.

Întrerupe orice comunicare

Blochează escrocul și evită orice contact ulterior.

Păstrează dovezile

Fă capturi de ecran ale conversațiilor, numelor de utilizator, profilurilor și eventualelor solicitări de plată. Acestea pot fi utile atunci când raportezi incidentul autorităților sau platformei respective.

Raportează incidentul

Raportează contul pe platforma unde a avut loc interacțiunea și contactează autoritățile competente din țara ta.

Revizuiește setările de confidențialitate

Limitează vizibilitatea listei de prieteni, a membrilor familiei și a informațiilor personale din conturile tale de pe rețelele sociale.

Protejează-te înainte ca escrocii să te ia în vizor

Cea mai bună metodă de apărare este prevenția.

Gândește-te înainte să distribui informații. Fii precaut atunci când împărtășești detalii personale, imagini intime sau orice informație care ar putea fi folosită împotriva ta.

Presupune că infractorii se pot documenta despre tine. Profilurile publice de pe rețelele sociale oferă adesea suficiente informații pentru ca escrocii să personalizeze o tentativă de fraudă.

Verifică interacțiunile suspecte. Dacă o conversație evoluează neobișnuit de repede sau pare manipulatoare, oprește-te și analizează situația înainte de a merge mai departe.

Lasă inteligența artificială să lucreze în favoarea ta. În timp ce infractorii folosesc din ce în ce mai mult tehnologia pentru a-și perfecționa metodele de fraudă, instrumente precum Bitdefender Scamio te pot ajuta să identifici mesaje, profiluri și solicitări suspecte înainte ca acestea să se transforme într-o problemă.

Nicio soluție de securitate nu poate preveni toate formele de inginerie socială. Totuși, instrumente precum Bitdefender Digital Identity Protection te pot ajuta să identifici informațiile personale expuse pe care infractorii le-ar putea folosi pentru a personaliza amenințările. În același timp, o soluție completă de securitate poate bloca tentativele de phishing și compromiterea conturilor, două elemente care joacă adesea un rol important în escrocheriile de tip sextortion.