Google pagará 68 millones de dólares para resolver demandas por “escuchas” en Android

Google ha aceptado pagar 68 millones de dólares para resolver una importante demanda colectiva que alega que su Asistente activado por voz grabó ilegalmente conversaciones privadas en dispositivos con Android.

Presentado ante un tribunal federal en San José, California, el acuerdo propuesto —que aún requiere la aprobación de la jueza federal Beth Labson Freeman— ofrecería compensación a los usuarios afectados que poseían dispositivos con Google Assistant habilitado desde al menos mayo de 2016.

“Activaciones falsas”

En el centro del litigio se encuentran las llamadas “activaciones falsas” (false accepts): situaciones en las que el Asistente de Google supuestamente se activó y comenzó a grabar el habla ambiental sin que el usuario pronunciara una frase de activación reconocida como “Hey Google” u “OK Google”.

Los demandantes afirman que estas grabaciones en ocasiones captaron conversaciones privadas y sensibles, que luego fueron procesadas de una manera que violaba las expectativas de privacidad.

La demanda también alegó que algunas de esas grabaciones se utilizaron para publicidad personalizada, una acusación especialmente delicada dada la preocupación histórica del sector sobre cómo las interfaces de voz se cruzan con el marketing basado en datos.

Google ha negado cualquier irregularidad y sostiene que el acuerdo refleja su deseo de evitar el tiempo, el costo y la distracción de un litigio prolongado, y no una admisión de responsabilidad.

Según los términos propuestos en los documentos judiciales, la compensación podría variar en función del grado de exposición de los usuarios. Los informes sugieren que los propietarios de dispositivos podrían recibir pagos más altos (por ejemplo, decenas de dólares), mientras que otros que experimentaron activaciones involuntarias sin ser propietarios de un dispositivo podrían recibir cantidades menores.

Privacidad de los asistentes de voz

El caso del Asistente de Google sigue un patrón de escrutinio legal similar al que han enfrentado otros gigantes tecnológicos. En un acuerdo alcanzado en enero de 2025, Apple aceptó pagar 95 millones de dólares para resolver demandas que alegaban que su asistente Siri grabó conversaciones protegidas sin el consentimiento del usuario, también basadas en activaciones involuntarias y expectativas de privacidad.

Asistentes de voz como Google Assistant, Siri de Apple y Alexa de Amazon se han convertido en elementos habituales en teléfonos móviles, altavoces inteligentes, televisores conectados y otros dispositivos, escuchando de forma continua palabras de activación y procesando el habla para ofrecer servicios manos libres. Pero esa comodidad conlleva preocupaciones persistentes sobre la privacidad.

Estudios independientes e investigaciones previas han revelado que las activaciones erróneas a veces capturan fragmentos de la vida privada, que pueden almacenarse y analizarse en servidores remotos.

Si bien la mayoría de las activaciones de asistentes de voz funcionan según lo previsto, incluso una baja tasa de grabaciones no intencionadas puede minar la confianza de los usuarios.

La Encuesta de Ciberseguridad del Consumidor 2025 de Bitdefender muestra que, aunque los internautas dependen en gran medida de las principales plataformas para comunicarse, entretenerse, comprar y acceder a servicios financieros, el creciente temor al dominio de las grandes tecnológicas socava su confianza en los servicios digitales.

Qué sigue

El acuerdo ahora pasa por el proceso de aprobación judicial. Si se aprueba, se informará a los miembros de la demanda colectiva sobre cómo y cuándo presentar reclamaciones, y los pagos reflejarán el nivel del impacto alegado y la propiedad del dispositivo.

Solo los honorarios legales podrían consumir gran parte del fondo del acuerdo. “Los abogados de los demandantes podrían solicitar hasta un tercio del fondo del acuerdo, o alrededor de 22,7 millones de dólares, en honorarios legales”, según Reuters.

Mientras tanto, Google continúa desarrollando su estrategia de IA —incluido el despliegue más amplio de Gemini AI— a medida que la interacción por voz se vincula cada vez más con servicios de próxima generación.

A principios de este mes, Apple y Google anunciaron conjuntamente una asociación plurianual que permitirá que Gemini impulse la próxima generación de Siri. Ambas compañías se comprometieron a reforzar la protección de la privacidad de los usuarios.

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