WhatsApp estrena nuevos controles parentales para adolescentes. Así puedes configurarlos

WhatsApp está desplegando nuevos controles que permiten a los padres gestionar algunos aspectos de la experiencia de sus hijos adolescentes sin acceder a sus conversaciones privadas.

WhatsApp ofrece a los padres más control sobre cómo utilizan sus hijos adolescentes la aplicación de mensajería, incluyendo quién puede ver su información, cómo interactúan con grupos y Canales y a qué contenido pueden acceder a través de Meta AI.

Puntos clave

• WhatsApp está desplegando controles parentales opcionales para usuarios de entre 13 y 17 años
• Los padres pueden gestionar la configuración de privacidad y algunas funciones mediante un PIN de seis dígitos
• Los adolescentes necesitan la aprobación de sus padres para hacer menos restrictivos los ajustes protegidos
• Los padres pueden recibir alertas sobre actividades como nuevos contactos y grupos, pero no pueden leer los mensajes de sus hijos
• Los padres pueden restringir los Canales, los Estados y la experiencia de sus hijos con Meta AI
• Para activar los controles, el padre o la madre y el adolescente deben aceptar vincular sus cuentas de WhatsApp
• La función se está desplegando gradualmente y es posible que todavía no esté disponible en todas partes

Más supervisión sin leer sus mensajes

El servicio de mensajería anunció los nuevos controles el 30 de septiembre y los presentó como una forma de ayudar a los padres a orientar a sus hijos adolescentes sin vigilarlos constantemente.

Una vez vinculadas las cuentas, los padres pueden gestionar ajustes de privacidad como quién puede ver la información del perfil del adolescente y quién puede añadirlo a grupos. El adolescente puede seguir modificando sus propios ajustes de privacidad, pero para hacer menos restrictivo un ajuste protegido necesita la aprobación mediante el PIN de sus padres.

Los padres también pueden recibir notificaciones sobre determinados cambios y actividades. Por ejemplo, WhatsApp puede avisarles cuando su hijo adolescente añade un contacto, crea un grupo o se une a uno, cambia su foto de perfil o cuando un grupo al que pertenece aumenta considerablemente de tamaño. Los padres pueden elegir qué notificaciones desean recibir.

El sistema también ofrece a los padres cierto control sobre funciones de WhatsApp que van más allá de las conversaciones individuales.

En los Estados, los padres pueden decidir qué actualizaciones puede ver su hijo adolescente y quién puede ver las que publica.

En cuanto a los Canales, pueden permitir el acceso a todos, limitarlo a los Canales aprobados por los padres o bloquearlo por completo. También pueden impedir que su hijo cree un Canal.

Quizá lo más destacable, dado el creciente uso de la inteligencia artificial entre los jóvenes, es que los padres pueden elegir entre la experiencia estándar de Meta AI para mayores de 13 años y una opción limitadadiseñada para restringir aún más los temas sobre los que el adolescente puede hablar con el chatbot.

Lo que los padres siguen sin poder ver

Los nuevos controles no convierten WhatsApp en una herramienta de vigilancia.

Los padres no pueden leer los mensajes personales de sus hijos adolescentes ni escuchar sus llamadas. WhatsApp afirma que las conversaciones siguen estando cifradas de extremo a extremo, lo que significa que nadie ajeno a la conversación –incluido un progenitor con la cuenta vinculada o el propio WhatsApp– puede acceder a su contenido.

Es una distinción importante.

Los controles parentales pueden reducir la exposición a desconocidos, contenido inapropiado e interacciones no deseadas. Pero no permiten a los padres saber todo lo que ocurre dentro de una conversación. Un adolescente todavía puede encontrarse con estafas, manipulación, ciberacoso, peticiones inapropiadas o enlaces maliciosos enviados por alguien con quien ya está hablando.

Estos controles funcionan mejor como barreras de protección que como sustituto de las conversaciones sobre seguridad en internet.

Cómo configurar los controles parentales de WhatsApp para tu hijo adolescente

WhatsApp señala que sus nuevos controles están diseñados para menores de entre 13 y 17 años, mientras que el padre, la madre o el tutor que vincule la cuenta debe tener al menos 18 años. Tanto el adulto como el adolescente deben aceptar vincular sus cuentas y ambos dispositivos deben tener instalada la última versión de WhatsApp.

Para configurar los controles parentales necesitarás ambos teléfonos:

1.     En el teléfono del adolescente, abre WhatsApp y ve a Ajustes > Controles parentales > Continuar

2.     Introduce la fecha de nacimiento del adolescente y confirma su edad

3.     Pulsa Continuar para empezar a vincular la cuenta de uno de los padres

4.     Aparecerá un código QR en el dispositivo del adolescente

5.     Con el teléfono del padre o la madre, escanea el código QR con la cámara y sigue el enlace para abrir WhatsApp

6.     Pulsa Continuar y completa el proceso de verificación de adulto

7.     Crea y confirma un PIN parental de seis dígitos. Este PIN será necesario para acceder a los ajustes protegidos y modificarlos

8.     Vuelve al teléfono del adolescente, introduce el PIN parental y revisa los ajustes de privacidad y las funciones disponibles

9.     Pulsa Continuar > Listo para finalizar la configuración

Después, los padres pueden gestionar los ajustes desde el dispositivo del adolescente abriendo WhatsApp > Ajustes > Controles parentales e introduciendo el PIN parental.

También pueden consultar la actividad desde su propio dispositivo abriendo WhatsApp > Ajustes > Controles parentales y seleccionando la cuenta del adolescente.

Los controles son opcionales y pueden eliminarse más adelante. WhatsApp indica que la función se está desplegando gradualmente, así que no te sorprendas si todavía no aparece en tus ajustes. Mantener WhatsApp actualizado garantizará que puedas acceder a ella cuando llegue a tu cuenta o región.

¿Y los niños más pequeños?

WhatsApp establece ahora una distinción importante entre los adolescentes y los niños más pequeños.

A principios de este año, la compañía comenzó a desplegar cuentas gestionadas por los padres para menores de 13 años –o una edad mínima superior cuando así lo exija la normativa local–. Estas cuentas son mucho más restrictivas y se centran principalmente en los mensajes y las llamadas bajo supervisión parental.

Los padres pueden gestionar quién contacta con el menor, revisar solicitudes de personas desconocidas, controlar los ajustes de privacidad y recibir alertas sobre determinadas actividades de la cuenta. Las conversaciones personales, sin embargo, siguen estando cifradas de extremo a extremo y los padres no pueden acceder a ellas.

Tanto las cuentas gestionadas por los padres como los nuevos controles para adolescentes se están introduciendo gradualmente, por lo que su disponibilidad puede variar según el país y la cuenta.

Los controles parentales son solo una capa de protección

Dar a los padres mejores herramientas dentro de WhatsApp es útil, especialmente porque las aplicaciones de mensajería se encuentran en el centro de muchos de los riesgos a los que se enfrentan los jóvenes en internet.

Pero ningún conjunto de ajustes de privacidad puede evitar todas las estafas, enlaces maliciosos, cuentas comprometidas o intentos de manipulación.

Los padres deberían enseñar a niños y adolescentes a desconfiar de peticiones inesperadas de dinero o información personal, a no compartir nunca contraseñas ni códigos de verificación y a actuar con precaución cuando alguien les pida de repente trasladar una conversación a otra plataforma, descargar un archivo o hacer clic en un enlace.

Los jóvenes también deben saber que las identidades pueden falsificarse en internet. Que un mensaje parezca proceder de un amigo o familiar no significa necesariamente que esa persona lo haya enviado, especialmente si su cuenta ha sido comprometida.

También es importante que los menores sepan que siempre pueden bloquear y denunciar a alguien si una conversación les hace sentir incómodos.

Añade otra capa de protección para toda la familia

Los controles parentales de WhatsApp pueden ayudar a gestionar lo que ocurre dentro de la aplicación, pero la vida digital de un menor no se limita a una sola plataforma.

Aquí es donde la seguridad a nivel de dispositivo y unos controles parentales más amplios pueden complementar las medidas de protección integradas en cada plataforma.

Bitdefender Family Plans ofrece seguridad para hasta cinco miembros de la familia y 25 dispositivos, con diferentes funciones y niveles de protección para padres, adolescentes y niños. Dependiendo del plan, las familias pueden combinar protección en tiempo real frente a amenazas online con controles parentales, protección contra estafas, funciones de privacidad y otras herramientas de seguridad.

Bitdefender permite a los padres establecer límites de tiempo de uso de internet, filtrar contenido inapropiado y obtener una visión más clara de la actividad online de sus hijos, mientras que el resto de la suite de seguridad ayuda a proteger los dispositivos de la familia frente a sitios web maliciosos, intentos de phishing, descargas peligrosas y otras amenazas.

El objetivo no es vigilar todo lo que hacen los menores en internet, sino establecer unas medidas de protección razonables mientras aprenden a tomar decisiones más seguras por sí mismos.