La Ley de Seguridad en Línea está cambiando internet para los niños — pero las familias dicen que aún no es suficiente

La Ley de Seguridad en Línea (Online Safety Act) del Reino Unido debía marcar un punto de inflexión en la protección infantil en internet. Las plataformas ahora están legalmente obligadas a reducir el contenido dañino, mejorar los sistemas de denuncia y aplicar verificaciones de edad más estrictas para mantener a los menores alejados de material peligroso. Sin embargo, una nueva investigación de Internet Matters sugiere que muchas familias todavía esperan ver cambios realmente significativos.

La organización sin fines de lucro con sede en el Reino Unido revela una realidad compleja: aunque padres e hijos están notando algunas mejoras, el contenido dañino sigue siendo muy común y muchas medidas de seguridad aún son fáciles de eludir… incluso dibujándose un bigote falso.

Puntos clave:

• Las familias están empezando a notar nuevas funciones de seguridad en línea introducidas bajo la Ley de Seguridad en Línea del Reino Unido.
• Los niños siguen encontrando contenido dañino a tasas alarmantes a pesar de las nuevas regulaciones.
• Muchos sistemas de verificación de edad se consideran ineficaces o fáciles de evadir.
• Los padres quieren una aplicación más estricta de la ley y una mayor responsabilidad por parte de las plataformas.

Cambios introducidos por la Ley de Seguridad en Línea

La Ley de Seguridad en Línea de 2023 está dirigida a empresas de redes sociales, motores de búsqueda y plataformas en línea que operan en el Reino Unido. Según la ley, las compañías deben identificar riesgos para los menores, reducir la exposición a contenido perjudicial y ofrecer experiencias digitales más seguras.

La legislación también otorgó al regulador Ofcom la autoridad para investigar plataformas que no cumplan con las normas e imponer sanciones significativas. Las plataformas ahora pueden enfrentarse a multas de hasta el 10 % de sus ingresos globales si no cumplen con sus obligaciones de seguridad.

Entre los requisitos principales se incluyen:

• Moderación más estricta del contenido dañino
• Mejores sistemas de denuncia y reclamaciones
• Mecanismos de verificación de edad para contenido adulto o peligroso
• Protecciones frente a material perjudicial
• Mayor transparencia sobre las medidas de seguridad de las plataformas

Para muchos padres, la OSA representa una acción largamente esperada tras años en los que los menores se han encontrado con contenido dañino en internet.

Las familias están viendo algunos cambios positivos

Internet Matters encuestó a familias poco después de que las protecciones infantiles de la ley entraran en vigor. El informe concluye que muchos padres y niños ya han notado cambios visibles en las plataformas digitales.

• El 68 % de los niños y el 67 % de los padres afirmaron haber visto más funciones de seguridad, como herramientas para denunciar y filtrar contenido.
• El 53 % de los niños asegura que recientemente se les pidió verificar su edad en plataformas.
• El 39 % de los padres y el 42 % de los niños dicen que internet se ha vuelto más seguro recientemente.
• El 54 % de los niños afirma que el contenido que han visto últimamente es más apropiado para menores.

Dónde falla la OSA

La investigación también muestra que los cambios visibles no necesariamente se traducen en experiencias más seguras.

• El 46 % de los niños cree que las verificaciones de edad son fáciles de eludir.
• Un tercio (32 %) de los niños ha utilizado métodos como introducir una fecha de nacimiento falsa o incluso dibujarse vello facial para saltarse las verificaciones; una madre comentó: “Pillé a mi hijo usando un lápiz de cejas para dibujarse un bigote y el sistema lo verificó como si tuviera 15 años”.
• El 26 % de los padres ha permitido que sus hijos eludan verificaciones de edad.
• Los niños siguen encontrando daños en internet: el 49 % afirma haber tenido experiencias perjudiciales online durante el último mes.
• Padres e hijos siguen preocupados por el tiempo que los menores pasan conectados y por el aumento del contenido generado por IA.

El contenido dañino sigue ahí

A pesar de las nuevas normas, los menores continúan encontrándose con material perjudicial a niveles preocupantes, incluso cuando navegan como niños pequeños. El estudio destaca la exposición continua a:

• Contenido violento o perturbador
• Acoso y hostigamiento
• Material misógino
• Contenido relacionado con autolesiones y trastornos alimentarios
• Retos peligrosos en internet
• Material explícito

Internet Matters concluyó que la Ley de Seguridad en Línea “no ha producido el cambio radical necesario” para mejorar significativamente el bienestar digital de los menores.

Una de las principales preocupaciones son los sistemas de verificación de edad. Aunque se han vuelto más comunes, muchos niños consideran que son fáciles de burlar usando fechas de nacimiento falsas, VPN o cuentas alternativas. Los padres expresaron frustración porque las plataformas suelen trasladar demasiada responsabilidad a las familias, en lugar de construir sistemas más seguros por defecto.

Algunos hallazgos clave, en palabras de padres y menores:

“Definitivamente apoyo [las nuevas normas], pero me preocupa lo eficaces que realmente puedan ser.” – Madre de un chico de 16 años

“Muchos de mis amigos en TikTok tienen restricciones de edad en sus perfiles, así que no pueden enviar mensajes ni compartir videos con otras personas.” – Chica de 14 años

“Pillé a mi hijo usando un lápiz de cejas para dibujarse un bigote y el sistema lo verificó como si tuviera 15 años.” – Madre de un chico de 12 años

“Creo que [la verificación de edad] está bien para que personas que no tienen la edad adecuada no puedan entrar en cosas como apuestas.” – Chica de 13 años

“Una prohibición total de las redes sociales sería mucho más efectiva que las cosas que intentan hacer ahora.” – Padre de una niña de 11 años

“He ayudado a mi hijo a saltarse esos controles. Era para jugar un videojuego que yo conocía y me sentía cómodo permitiéndole jugar.” – Madre de un menor no binario de 13 años

“Sé que WhatsApp es bastante seguro porque tienes que introducir correctamente el número y, si alguien desconocido te escribe, normalmente hay un botón de bloqueo muy rápido.” – Chico de 13 años

“En WhatsApp y Snapchat tienen estos chats grupales con niños de otros colegios que mi hija ni siquiera conoce, y pueden decir cosas horribles.” – Padre de una niña de 11 años

“Definitivamente paso muchísimo tiempo en mi teléfono. Estoy usándolo a las 3 de la mañana en una noche escolar.” – Chica de 16 años

El desafío de regular un objetivo en constante movimiento

La Ley de Seguridad en Línea aún se encuentra en una fase temprana de implementación y Ofcom sigue desarrollando directrices y medidas de cumplimiento. Se esperan más revisiones, controles y evaluaciones de seguridad infantil durante 2026 y más allá.

Pero los reguladores enfrentan un desafío serio: las plataformas de internet evolucionan mucho más rápido que la legislación.

Nuevas herramientas de IA, sistemas de mensajería cifrada, aplicaciones sociales anónimas y modelos de recomendación algorítmica están transformando constantemente la experiencia online de los jóvenes. Las políticas de seguridad que funcionan hoy podrían quedar obsoletas mañana.

Mientras tanto, las plataformas deben equilibrar la protección infantil con preocupaciones sobre privacidad, debates sobre libertad de expresión y limitaciones técnicas relacionadas con la verificación de edad.

Esa tensión significa que la Ley de Seguridad en Línea probablemente no será la última palabra en regulación de seguridad digital.

La CEO Rachel Huggins afirmó en el informe:

En este contexto, los padres siguen soportando gran parte de la responsabilidad de mantener seguros a los menores en un entorno digital cada vez más complejo. Aunque las familias reconocen su papel, tienen claro que no pueden hacerlo solas. Se necesitan medidas más contundentes tanto por parte del gobierno como de la industria para garantizar que los menores solo puedan acceder a servicios online apropiados para su edad y etapa de desarrollo, y donde la seguridad esté integrada desde el principio en lugar de añadirse como respuesta al daño. El Gobierno del Reino Unido está consultando actualmente qué más puede hacerse para mantener seguros a los niños en el mundo digital, lo que ofrece una oportunidad oportuna para un cambio positivo. Aunque las opiniones puedan diferir sobre qué acciones son necesarias, el objetivo es claro: ayudar a los menores a prosperar online mientras se les brinda una protección significativa frente a los riesgos.

Qué pueden hacer los padres para proteger a sus hijos en internet

Incluso con regulaciones más estrictas, los padres siguen desempeñando un papel fundamental para ayudar a los menores a navegar de forma segura en espacios digitales. Algunas medidas prácticas incluyen:

Mantener conversaciones abiertas

Es más probable que los niños informen sobre experiencias dañinas si sienten que pueden hablar sobre lo que viven online sin miedo a castigos.

Revisar la configuración de privacidad y seguridad

Muchas aplicaciones ahora ofrecen mejores controles parentales, herramientas de tiempo de pantalla y opciones de filtrado de contenido.

Enseñar pensamiento crítico

Ayude a los menores a reconocer tácticas de manipulación, desinformación, estafas online y recomendaciones impulsadas por algoritmos.

Prestar atención a cambios emocionales

Ansiedad repentina, aislamiento, secretismo o cambios de humor pueden indicar experiencias negativas en internet.

Usar protección en capas

El software de seguridad, los controles parentales y las herramientas de navegación segura pueden añadir protección adicional más allá de las medidas implementadas por las plataformas. Los planes Bitdefender Family Security ofrecen controles parentales junto con una sólida protección frente a amenazas, ayudando a las familias a protegerse de contenido riesgoso y sitios inseguros.

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