Estafas con mascotas perdidas e imágenes falsas con IA

La policía y las agencias de protección al consumidor de Estados Unidos están alertando sobre un aumento de las estafas relacionadas con mascotas perdidas impulsadas por inteligencia artificial. En estos fraudes, los delincuentes toman fotografías de publicaciones en redes sociales y generan imágenes realistas de animales heridos o supuestamente rescatados. 

Puntos clave 

• La inteligencia artificial está haciendo que estas estafas sean más creíbles, permitiendo a los delincuentes crear imágenes realistas de mascotas desaparecidas para manipular a las víctimas. 
• Los estafadores actúan rápido, llegando a contactar a los dueños pocos minutos después de que se publique un anuncio sobre una mascota perdida. 
• La urgencia y la esperanza se utilizan para presionar a las víctimas para que envíen dinero. 
• La verificación es fundamental. Las personas que realmente hayan encontrado a tu mascota estarán dispuestas a cooperar y demostrar en tiempo real que la tienen. 

La policía advierte sobre el aumento de las estafas con mascotas impulsadas por IA 

La Policía Estatal de Pensilvania advirtió recientemente al público sobre una estafa en crecimiento dirigida a personas que buscan a sus mascotas perdidas. Los delincuentes monitorean publicaciones en redes sociales y aplicaciones comunitarias, y luego contactan a los propietarios afirmando que han encontrado al animal. 

En algunos casos, envían imágenes generadas por IA que muestran a la mascota herida o en una clínica veterinaria y solicitan pagos urgentes para cubrir un supuesto "tratamiento". 

Advertencias similares han surgido en otros estados a medida que los estafadores perfeccionan sus tácticas y aprovechan lo fácil que resulta generar imágenes realistas en cuestión de segundos. 

Cómo funciona la estafa 

Estas estafas avanzan rápidamente y están diseñadas para atrapar a las víctimas en uno de sus momentos más vulnerables. 

Por lo general, comienzan justo después de que se publica un anuncio sobre una mascota desaparecida. Los dueños suelen compartir fotografías, datos de contacto e información sobre el lugar donde se vio al animal por última vez. 

Los estafadores utilizan esa información para construir una historia creíble. 

Pueden afirmar que: 

• Han encontrado a tu mascota. 
• Tu mascota resultó herida y necesita atención urgente. 
• Un refugio o una clínica veterinaria está reteniendo al animal. 
• Debes pagar de inmediato para recuperarlo o cubrir su tratamiento. 

Para hacer la historia más convincente, envían imágenes generadas por IA que parecen mostrar a la mascota herida o recuperándose. 

Luego llega la presión. Solicitan el pago de inmediato, a menudo mediante aplicaciones de transferencia de dinero o criptomonedas, lo que dificulta o incluso imposibilita recuperar el dinero enviado. 

Un dueño de mascota compartió su experiencia en Reddit después de perder a su perro pocos días antes de Navidad. 

"Toda mi familia entró en pánico y publicamos avisos en todos los lugares posibles." 

En lugar de ayuda, recibieron una avalancha de intentos de estafa. 

"Contamos alrededor de 27 mensajes y llamadas. Personas que decían haberla encontrado y exigían dinero. Personas ofreciendo falsos servicios de búsqueda con drones. Incluso hubo alguien que se hizo pasar por policía." 

Lo peor fue lo personales que parecían los mensajes. 

"Usaron exactamente la información que habíamos publicado para parecer creíbles." 

El usuario explicó que sospechó que algo no estaba bien, pero su madre creyó que las imágenes podían ser reales. 

"Ver cómo recuperaba la esperanza pensando que por fin habíamos encontrado a nuestro perro y luego darse cuenta de que todo era falso fue devastador." 

En otro caso reciente, un propietario contó a FOX 13 que fue contactado por estafadores poco después de que Archer, su mestizo de Beagle, escapara de su patio. Como muchos otros dueños, recurrió a las redes sociales para pedir ayuda, publicó fotos y detalles sobre su perro desaparecido. 

Poco después recibió una llamada de una mujer que afirmaba haber encontrado a Archer. La persona le dijo que el perro había sido atropellado y que necesitaba urgentemente una cirugía de emergencia valorada en 2.800 dólares. Para hacer la historia más convincente, le envió fotografías que aparentemente mostraban a Archer sobre una mesa de operaciones. 

Las imágenes eran falsas. 

Cómo detectar una foto de “prueba” generada por IA 

La policía señala que estas imágenes falsas pueden parecer muy convincentes a simple vista, especialmente cuando las emociones están a flor de piel. Sin embargo, existen algunas señales de alerta que debes tener en cuenta. 

Una de las pistas más evidentes son los ojos. Las mascotas generadas por IA suelen tener ojos excesivamente brillantes o con una apariencia poco natural. 

La urgencia es otra señal importante. Los estafadores presionan a las víctimas para que envíen dinero rápidamente, incluso en criptomonedas, alegando que la mascota necesita tratamiento inmediato. 

La verificación suele ser el punto donde la historia empieza a desmoronarse. Los estafadores a menudo se niegan a proporcionar datos reales de una clínica veterinaria o a permitir que hables directamente con el personal. 

Qué debes hacer si eres víctima de esta estafa 

La policía recomienda a cualquier persona que sea objetivo de esta estafa que deje de comunicarse inmediatamente con el sospechoso. 

No envíes dinero ni compartas información personal, por muy convincente que parezca la historia. 

Denuncia el incidente a la policía local lo antes posible para que las autoridades puedan investigar y responder a estos casos. 

Cómo protegerte cuando tu mascota desaparece 

Compartir información sobre una mascota desaparecida en Internet sigue siendo una de las formas más rápidas de conseguir ayuda, pero también expone información que los estafadores pueden aprovechar. 

Estas medidas pueden ayudarte: 

• Evita publicar todos los detalles identificativos de tu mascota. 
• Ten cuidado al compartir tu número de teléfono públicamente. 
• Solicita una videollamada en directo a cualquier persona que afirme tener a tu mascota. 
• Pide pruebas específicas que tú controles, como llamar a la mascota por su nombre o mostrar una característica única. 
• Contacta directamente con clínicas veterinarias o refugios utilizando números oficiales. 

Si recibes mensajes sospechosos, también puedes utilizar Bitdefender Scamio para analizarlos. Solo tienes que copiar el mensaje, subir una captura de pantalla o compartir el enlace, y Scamio te ayudará a determinar rápidamente si se trata de una estafa. 

Preguntas frecuentes 

¿Qué es la estafa del código de verificación para perros perdidos? 

En esta variante de la estafa, el delincuente afirma haber encontrado a tu mascota y dice que necesita verificar que realmente eres el propietario. 

Para ello, te envía un código de verificación y te pide que se lo compartas. 

Nunca compartas códigos de verificación. Estos códigos suelen utilizarse para acceder a tus cuentas de correo electrónico, redes sociales o aplicaciones de mensajería. Compartirlos puede provocar el secuestro de tus cuentas. 

¿Cómo identificar a un estafador que dice haber encontrado una mascota? 

Los estafadores suelen apoyarse en la urgencia y la presión emocional. 

Las señales más comunes incluyen solicitar dinero de inmediato, negarse a realizar una videollamada, enviar fotografías con aspectos extraños o poco naturales y evitar responder preguntas concretas o proporcionar información verificable. 

Si algo te parece sospechoso, confía en tu instinto y verifica la información antes de actuar. 

¿Cómo puede la IA ayudar a encontrar mascotas perdidas? 

La inteligencia artificial también tiene usos legítimos. 

Algunas herramientas utilizan reconocimiento de imágenes para analizar redes sociales, refugios o bases de datos y encontrar coincidencias entre mascotas perdidas y encontradas. Otras ayudan a analizar avistamientos y predecir posibles rutas de desplazamiento. 

¿Qué debo hacer si alguien afirma haber encontrado a mi mascota? 

Pide pruebas que tú puedas controlar. 

Solicita una videollamada en directo, pide que la persona muestre cómo la mascota responde a su nombre o que incluya un objeto o gesto específico en el vídeo. 

No envíes dinero hasta estar completamente seguro de que la afirmación es legítima.