Booking.com tiene un problema con las estafas. La UE exige explicaciones

Los reguladores europeos investigan si Booking.com hace lo suficiente para proteger a los viajeros frente a los estafadores que aprovechan las reservas hoteleras, se hacen pasar por propietarios de alojamientos y engañan a los clientes para que realicen pagos fraudulentos.

Booking.com se enfrenta a una investigación de la Unión Europea ante la preocupación de que los estafadores estén aprovechando la popular plataforma de reservas para robar dinero e información personal a viajeros desprevenidos.

La Comisión Europea anunció la investigación el 21 de octubre y explicó que pretende determinar si Booking.com ha adoptado medidas adecuadas para combatir los anuncios falsos de alojamiento, las estafas de phishing y otros riesgos para los consumidores.

Puntos clave

• La Comisión Europea ha iniciado una investigación sobre Booking.com en virtud de la Ley de Servicios Digitales (DSA)
• Los reguladores examinan anuncios falsos de alojamiento, ataques de phishing y solicitudes fraudulentas de pago
• Los estafadores pueden tomar el control de cuentas legítimas de hoteles y utilizar información real de las reservas para dar credibilidad a sus mensajes
• Las autoridades neerlandesas registraron más de 1.000 denuncias de fraude relacionadas con la plataforma a principios de 2026, con pérdidas de aproximadamente 82.000 euros
• Booking.com asegura que está colaborando con los reguladores y mantiene su compromiso de combatir el fraude online
• La empresa podría enfrentarse a importantes sanciones económicas si se demuestra que ha infringido la legislación europea

Los estafadores aprovechan reservas hoteleras legítimas

Una de las principales preocupaciones de la Comisión es que los delincuentes pueden aprovechar los propios sistemas de reservas y mensajería de Booking.com para atacar a clientes que ya han reservado un alojamiento.

Según The Register, los funcionarios europeos describieron casos en los que los estafadores toman el control de las cuentas de los establecimientos, se hacen pasar por sus propietarios y contactan con los viajeros para exigir pagos adicionales.

Estos mensajes pueden resultar especialmente convincentes porque pueden incluir información auténtica sobre las reservas.

Por ejemplo, una persona que ha reservado una habitación de hotel puede recibir un mensaje indicando que el pago ha fallado o que su reserva será cancelada si no verifica inmediatamente los datos de su tarjeta bancaria.

El mensaje puede parecer enviado por el propio hotel y, en ocasiones, llegar a través de los canales de comunicación legítimos de la plataforma.

Las víctimas que siguen las instrucciones pueden acabar facilitando sus datos de pago a los delincuentes o transfiriendo dinero a cuentas fraudulentas.

Esto es precisamente lo que hace que estos ataques sean tan peligrosos: la estafa puede llegar a través de un servicio en el que el cliente ya confía y hacer referencia a una reserva que realmente ha realizado.

La Comisión está examinando cómo comparte Booking.com la información de las reservas y los huéspedes con los proveedores de alojamiento, cómo funciona su sistema de mensajería y si existen medidas de seguridad suficientes para impedir que los delincuentes exploten estas funciones.

Hoteles ficticios y anuncios fraudulentos de alojamiento

Los reguladores también están preocupados por los anuncios que promocionan propiedades inexistentes o que son publicados por personas que no tienen autorización para alquilarlas.

En algunos casos, los estafadores se hacen pasar por propietarios legítimos y cobran por alojamientos que no pueden proporcionar.

Los viajeros pueden descubrir el engaño únicamente al llegar a su destino, cuando comprueban que el hotel o el alojamiento vacacional no existe o no está disponible.

Los funcionarios europeos sugirieron que la plataforma podría mejorar la verificación de los propietarios, comprobar las licencias de los alojamientos y retirar con mayor rapidez los anuncios sospechosos tras recibir denuncias de fraude.

Las denuncias por fraude se han disparado

La investigación llega en un momento de creciente preocupación por la magnitud del fraude relacionado con las reservas de viajes online.

Según The Register, los funcionarios europeos recordaron que Booking.com reconoció en junio de 2024 que las estafas relacionadas con los viajes habían aumentado entre un 500 % y un 900 % durante los 18 meses anteriores.

Solo en los Países Bajos, las autoridades recibieron más de 1.000 denuncias de fraude a principios de 2026, con pérdidas declaradas de aproximadamente 82.000 euros.

Según las cifras citadas por los funcionarios de la UE, esto representaba un aumento de diez veces respecto al mismo periodo del año anterior.

La Comisión afirma que el problema no se limita a los Países Bajos, ya que también se han registrado casos similares en otros países europeos.

Un funcionario calificó los esfuerzos de la empresa de «absolutamente insuficientes» y argumentó que unos sistemas de protección más sólidos podrían ayudar a prevenir las actividades fraudulentas antes de que los viajeros pierdan dinero.

Los hoteles que pagan por aparecer primero también están bajo la lupa

Los reguladores europeos también están examinando si Booking.com identifica claramente los alojamientos que aparecen en posiciones más destacadas de los resultados de búsqueda porque sus propietarios pagan comisiones más elevadas a la plataforma.

En virtud de la Ley de Servicios Digitales (DSA) de la UE, las plataformas online deben garantizar que los usuarios puedan reconocer los anuncios publicitarios y comprender por qué se les muestran.

La Comisión quiere saber si los viajeros pueden distinguir entre los alojamientos que aparecen en las primeras posiciones porque se ajustan a sus criterios de búsqueda y aquellos que reciben un trato preferente gracias a acuerdos comerciales.

Si se demuestra que Booking.com ha infringido la DSA, podría enfrentarse a multas de hasta el 6 % de su facturación anual mundial.

Booking.com afirma que está colaborando plenamente con los reguladores europeos y sostiene que la protección de los viajeros, los proveedores de alojamiento y la información personal sigue siendo una prioridad.

Cómo evitar las estafas en Booking.com

Los viajeros deben extremar las precauciones cuando reciban mensajes inesperados sobre sus reservas, incluso si parecen proceder de un hotel legítimo.

Los delincuentes aprovechan cada vez más los servicios conocidos y la información real de los clientes para hacer que sus solicitudes fraudulentas parezcan auténticas.

Estas son algunas medidas de precaución:

• Desconfía de las solicitudes de pago inesperadas. Si un hotel te pide de repente que pagues una tarifa adicional, actualices los datos de tu tarjeta o confirmes una reserva mediante un enlace desconocido, verifica la solicitud por otro medio
• No confíes en un mensaje solo porque aparezca dentro de Booking.com. Las cuentas de alojamientos comprometidas pueden permitir a los delincuentes comunicarse a través de canales legítimos
• Evita hacer clic en enlaces de pago recibidos por mensaje. Abre directamente la aplicación o el sitio web de Booking.com y comprueba el estado de tu reserva y de tus pagos
• Contacta con el alojamiento utilizando datos verificados. Si algo te parece sospechoso, llama al establecimiento utilizando un número de teléfono obtenido de forma independiente, en lugar del que aparece en el mensaje sospechoso
• Revisa cuidadosamente los anuncios antes de reservar. Comprueba las opiniones recientes, los detalles del alojamiento, las condiciones de cancelación y los precios sospechosamente bajos
• Protege tus cuentas. Como norma general, utiliza contraseñas seguras y únicas y activa la autenticación en dos pasos en todas tus cuentas online
• Actúa rápidamente si has pagado a un estafador. Contacta con tu banco o con el emisor de tu tarjeta, denuncia el incidente a Booking.com y conserva los mensajes y los justificantes de pago

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