Un gang de rançongiciels démantelé en Thaïlande

Lors d'une descente spectaculaire dans un hôtel du centre de Pattaya cette semaine, la police thaïlandaise a mis au jour un gang criminel qui exploitait un ransomware et des jeux d'argent illicites.

À 23 h 30, heure locale, le lundi 16 juin, les autorités ont procédé à une fouille étage par étage de l'Antai Holiday Hotel, un établissement de huit étages, après avoir été informées de l'existence d'activités illégales présumées.

Elles ont découvert non seulement un étage abritant une opération de jeu sophistiquée avec des tables de poker, de grandes quantités de jetons et une vingtaine de joueurs étrangers, mais aussi, au huitième étage, six ressortissants chinois qui distribuaient des liens vers des entreprises dans le but de les infecter avec des ransomware (logiciels rançonneurs).

La police thaïlandaise affirme que les six hommes appréhendés au dernier étage de l'hôtel étaient des employés du gang, spécialement payés pour tenter d'infecter des entreprises chinoises avec des ransomwares. Les autorités ont saisi neuf ordinateurs portables et 15 appareils mobiles.

Les jeux d'argent sont actuellement quasiment interdits en Thaïlande, à l'exception des paris sur les courses de chevaux et de la loterie organisée par le gouvernement.

Au total, la police de Pattaya affirme qu'au moins 20 étrangers ont été arrêtés lors de la descente de police. La plupart d'entre eux ont été identifiés comme étant des Chinois, mais d'autres étaient originaires du Viêt Nam, de Singapour, du Cambodge et du Myanmar.

Sur une photo publiée par la police, on peut voir des officiers debout derrière certaines des personnes appréhendées, qui sont assises les jambes croisées et la tête baissée derrière des ordinateurs et des téléphones portables saisis.

Les arrestations ont dû choquer les autres résidents de l'hôtel. Les clients des autres étages n'étaient peut-être pas du tout au courant des activités illégales qui se déroulaient à quelques mètres de là.

Il n'est donc pas surprenant que lorsque l'on a consulté un site de réservation d'hôtel pour voir si l'on pouvait réserver une chambre à l'Antai Holiday Hotel, il n'y avait pas de places disponibles.

Selon les médias, si les suspects sont reconnus coupables, ils seront expulsés vers leur pays d'origine et ne pourront plus revenir en Thaïlande.

Il est clair que la cybercriminalité n'est pas un phénomène isolé. Alors que la criminalité numérique était autrefois essentiellement le fait d'adolescents travaillant seuls dans leur sous-sol, les ransomwares et autres opérations de cybercriminalité fusionnent de plus en plus avec des formes plus « traditionnelles » de criminalité organisée, telles que les cercles de jeu, le blanchiment d'argent et la contrebande de stupéfiants.

En conséquence, les descentes des forces de l'ordre peuvent permettre de retrouver non seulement des disques durs et des portefeuilles de crypto-monnaies, mais aussi des jetons de poker, de faux passeports, des téléphones jetables et des bases de données d'identités volées.

Si vous allez passer des vacances à Pattaya, en Thaïlande, dans un avenir proche, vous voudrez peut-être vérifier que vos projets d'hôtel ne sont pas devenus une scène de crime.